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 "Perle des Alpes, Petite Venise des Alpes, Rome des Alpes..." la muse des peintres et poètes, Annecy, est sertie au cœur du sillon alpin nord, entre Genève (Suisse) et Chambéry (Savoie), au bord du lac vert formé entre les massifs préalpins des Aravis et des Bauges, au pied de la montagne du Semnoz. Ses paysages de carte postale, sa vieille ville aux allures vénitiennes et ses promenades romantiques sur les bords du lac attirent les touristes du monde entier. Charmant vieil Annecy aux pittoresques ruelles pavées (Perrière, de l'Ile, Sainte-Claire, Filaterie...) le long desquelles se dressent d'anciennes maisons sur arcades, aux façades colorées d'ocre ou de terre de sienne. Le quartier porte les traces successives d'un véritable enchevêtrement historique. De la porte Sainte-Claire, avec ses gonds et mâchicoulis d'origine, on grimpe par le chemin des remparts ou de la côte Nemours jusqu'au musée-château et sa cour d'honneur. Imposant ! Dominant les toits de la vieille ville et surplombant le lac, il est le témoin privilégié d'une période princière pour la capitale du Genevois-savoyard qui voit se succéder dès le XIIIème siècle, les comtes de Genève, la maison de Savoie et les ducs de Genevois-Nemours (jusqu'au XVIIème siècle). La vieille ville regorge de bâtiments religieux, comme l'église Saint-François, l'église Saint-Maurice ou la cathédrale Saint-Pierre. Une religiosité qui fait d'Annecy la "Rome des Alpes" lorsqu'en 1602, l'évêque de Genève, François de Sales, la choisit comme siège épiscopal. À l'ouest, sur le flanc boisé du crêt du Maure, on repère facilement la basilique de l'ordre de la Visitation créé à cette époque. Ce saint homme est aussi à l'origine de l'académie Florimontane (ancêtre de l'Académie française) et c'est à Annecy que l'écrivain Jean-Jacques Rousseau rencontre Mme de Warens (la balustre d'or). Ses airs de petite Venise savoyarde, le vieil Annecy les doit à son architecture néo-classique, ses influences du Piémont-Sardaigne  (XIXème) et ses canaux aux vannes du Thiou et du Vassé, mis en place par l'ingénieur et futur président Sadi Carnot. Les multiples ponts de pierre enjambant les canaux sont autant de points de vue superbes sur les bâtis historiques ou le lac à l'est. Ainsi le Palais de l'Île, le plus photographié d'Annecy, avance sa proue majestueuse vers le pont Morens. Une atmosphère enchanteresse qui ne lasse pas de séduire les couples d'amoureux. Face à la vieille ville, la "perle" étend ses quais aux abords du jardin public de l'Europe. Les bateaux de croisière y attendent sagement leur tour de lac. Un incontournable ! Plus à l'ouest, le vaste stade nautique des Marquisats et ses plages en herbe, face au mont Veyrier et à la Tournette. À l'est, on enjambe le canal de Vassé par le romantique pont des Amours jusqu'à l'esplanade du Pâquier qui sert de théâtre d'eau aux pyrotechnies féeriques de la Fête du Lac. Le charme est au rendez-vous ! Puis on chemine avec délice jusqu'au splendide parc de l'Impérial et son hôtel Belle Époque. Au-delà, c'est la verdoyante baie d'Annecy-le-Vieux, au pied de la colline, avec vue sur les Dents de Lanfon, le Trélod et l'Arcalod, au sud. Ses plages aux eaux peu profondes à l'ensoleillement prolongé, en font la plus fréquentée, l'été en fin d'après-midi. Annecy est aussi une ville animée et vivante. Depuis ses abords, on accède à une multitude de balades à pied mais aussi à vélo par la piste cyclable de la rive ouest du lac vers Sévrier, Saint-Jorioz, et Duingt. Ses multiples plages, ses festivals musicaux et événements culturels tout au long de l'année séduisent aussi bien les amateurs que la jeune génération à la recherche d'un séjour en mode détente. On est qu'à une demi-heure de la première station de ski (Semnoz) et à deux heures de la plus éloignée (Châtel ). Quant à la voisine Genève, elle n'est qu'à 45 minutes et l'Italie... à 1h30 ! Du côté de l'Albanais, une incursion au surprenant château de Montrottier et une plongée dans les impressionnantes Gorges du Fier vous donneront un aperçu des atouts infinis de ce superbe Genevois Savoyard, version campagne. Proche du centre historique, les visiteurs ont le choix de l'hébergement (du bâtiment classé de l'hôtel Alexandra au classique Splendid ou carrément contemporain Pré Carré ). C'est là aussi que se concentre la restauration de qualité. Et pour un repas d'exception, osez un envol culinaire jusqu'au chef-lieu d'Aniciaca (Annecy-le-Vieux).

À la porte du pays des étangs, en pleine Dombes, Pérouges domine la plaine et les marécages alentour – avec les monts du Bugey à proximité et au loin, la chaîne des Alpes. On y vient le dimanche, traditionnellement, pour y flâner au fil des ruelles pavées, goûter une tarte au sucre – la grande spécialité locale – avec un verre de Cerdon pétillant, et se plonger dans l'atmosphère médiévale absolument totale... Pas de bâtiment récent, pas de pavillon moderne : chaque maison est ici dans son costume d'époque, des XVème et XVIème siècles – restaurées avec beaucoup de soin et de fidélité. Les ruelles sont intégralement piétonnes et recouvertes de galets de pierre brute, polis par les années. Longtemps ville de tisserands, Pérouges est aujourd'hui devenue l'un des pôles d'attraction touristique les plus importants de la région. Pour éviter les foules, il vaut mieux s'y aventurer le matin de bonne heure, le soir, ou bien… au cœur de l'hiver ! Le village prend alors un charme encore plus fort, dans la brume ou le crépuscule. Il est aussi le point de départ de belles échappées, au nord-ouest, vers la région de la Dombes et ses mille étangs, creusés par les moines il y a quelques centaines d'années pour en faire des réserves poissonneuses. Ils étaient creusés en fonction des espèces de poissons prévues pour y être élevées – avec des pentes et des critères adaptés. Aujourd'hui encore, on peut également y observer plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux différentes, nicheurs ou hivernants – ou tout simplement migrateurs en escale, ici attirés par la tranquillité des plans d'eau et la richesse du milieu naturel environnant. De Pérouges on peut également rouler jusqu'en Bresse, plus au nord encore, ou bien vers l'est et le vignoble du très calcaire massif montagneux du Bugey. Là-bas, au pied des crêtes de roches blanches, les maisons arborent un style typique du périmètre, et en limite de parcelles, des lauzes plantées verticalement dans le sol bornent le terrain.

Aix-les-Bains est une station thermale et nautique sur la rive Est du lac du Bourget , en Savoie au cœur des Alpes. Elle a l'attrait particulier, un brin désuet mais charmant, des villes d'eaux. C'est à l'époque romaine et grâce à ses sources, qu'Aix-les-Bains s'est développée autour de l'emplacement des thermes. Il ne reste comme trace de cette époque, faute sans doute de fouilles plus poussées, que le temple de Diane accolé à l'hôtel de ville et qui ne donne lieu qu'à des visites guidées. Plus tard, il fut un temps glorieux pendant lequel Aix-les-Bains était une ville très à la mode, où les têtes couronnées venaient volontiers "prendre les eaux". Ainsi, à partir de 1810, Hortense de Beauharnais y vint chaque année, elle fit un don à la ville qui initia la fondation de l'hôpital de la Reine Hortense. La Reine Victoria est aussi venue à trois reprises en villégiature, ayant découvert Aix-les-Bains, après une cure de sa fille. Sa présence suscita une incroyable publicité à la ville ! La situation idéale de cette jolie ville entre lac et montagnes en fait une destination touristique appréciée pour ses activités nautiques et sa proximité d'avec les stations de ski. La Féclaz n'est qu'à 25 minutes. Les thermes, le majestueux Casino Grand Cercle, les palaces de la Belle Epoque, l'esplanade du bord du lac, le port et les plages font d'Aix-les-Bains une ville animée et attachante où chacun, selon son âge ou ses goûts, trouvera une activité exaltante. Parcourir le musée Faure pour ses Rodin, se lancer depuis le port dans une croisière sur le lac, ou encore s'inscrire pour une visite guidée auprès de l'office du Tourisme : « Aix dans la littérature », « le sentier pédestre au fil de l'eau » ou encore « art nouveau - art déco » : le choix est varié ! Vous n'oublierez pas de déguster des poissons du lac tout frais, de découvrir et d'écouter la variété des artistes conviés au festival Musilac entre le 10 et le 13 juillet sur l'esplanade du port ou encore et surtout d'admirer la vue splendide sur le lac, quelle que soit l'heure du jour...

Créé à partir de la région ancienne de la Bressse, du Bugey, du pays de Gex, soit le nord du duché de Savoie et de la principauté des Dombes qui dépendait de l'empire germanique, ce département qui appartient à la région Rhône Alpe, est un peu oublié. Sa forte industrialisation en est peut-être responsable, même si son poulet est sans doute plus connu que sa centrale nucléaire ou ses résultats dans industrie chimique et la filière bois.  Pourtant, l'Ain, mérite le détour. Outre qu'il possède l'un des plus beaux monastères de France, le monastère royal de Brou, la magnifique cathédrale Saint Jean de Belley et la sublime abbaye de Notre Dame d'Ambronay, sans oublier les multiples témoignages du passé de Bourg en Bresse ou la très belle cité médiévale de Perouges, dont la plupart des maisons ont été classées monuments historiques ; que dans la basilique d'Ars repose dans une chasse de verre le corps du célèbre curé, et que le château ou mourut Voltaire à Ferney n'est pas si loin, son patrimoine naturel est remarquable.  Le parc à oiseaux à Villars les Dombes, terre pour être réputée être le royaume des grenouilles, est la plus ancienne réserve ornithologique de France. Il fut suivi de bien d'autres, dont le grand parc de Miribel, et le parc naturel régional du Haut Jura. Les lacs de Nantua et de Glandieu offriront d'autres joies.  Quant aux gastronomes, les fromages tel que comté, le bleu de Gex ou le pourri bressan, le vin de Savoie dont le Seyssel ou le mousseux rosé de Cerdon les raviront.

Entre Thonons-les-Bains et le Massif du Mont-Blanc, la Haute-Savoie recèle de beaux paysages enneigés, de lacs de montagnes vivifiants synonymes d'un grand bol d'air frais. Un détour dans le département est donc indispensable, été comme hiver! La mer de glace à Chamonix C'est à bord d'un petit train de Montenvers que vous accéderez au plus grand glacier de France, la mer de de glace. Après 20 minutes en télécabine et une vue grandiose sur les Drus et les grandes Jorasses, direction la grotte de glace, une impressionnante cavité retaillé chaque année par l'homme ou on peut y admirer de belle sculptures sur glace. Le lac d'Annecy Grande ville de haute-montagne et station balnéaire, Annecy est aussi appelée la « Venise des Alpes ». Son lac est l'un des plus beaux d'Europe: une eau turquoise pure et poissonneuse, entourée d'une couronne de montagnes. Un lieu privilégié pour les promenades mais aussi pour les activités sportives: kayak, parapente, voile... Samoëns Samoëns est à la fois un petit village authentique de montagne, et une station de ski très familiale. Dans le creux de la vallée du Giffre vous profiterez de plus de 265 kilomètres de pistes réparties sur les cinq stations reliées entre elles! Parfait pour pratiquer le ski alpin, et le ski nordique. Le lac Léman Entre la France et la Suisse, le Lac Léman offre un paysage de Côte d'Azur, les montagnes en plus! Ses 53 kilomètres de rives traversent de nombreuses villes dont les stations thermales de Thonons-les-Bains et Evian-les-Bains. L'air marin vous accompagnera toute la journée, que vous souhaitiez vous prélasser au calme sur les plages de galets ou faire de la voile. Et ne ratez pas le coucher du soleil, un spectacle à couper le souffle ! Le Mont Blanc Nul besoin de présenter le point culminant de la chaîne des Alpes. Tous les ans, plusieurs milliers de personnes tentent de réaliser l'ascension du Mont-Blanc, le toit de l'Europe. Peut-être aurez-vous la chance et la joie d'atteindre le sommet, à 4810 mètres! Tout un symbole pour les alpinistes. Les gorges du Pont du diable La rivière de la Dranse et l'érosion ont creusés de gigantesques gorges de calcaire rocheuses. Aujourd'hui aménagées, les gorges du Pont du Diables se visitent sur des chemins à flanc de paroi assez vertigineuse, mais qui permettent d'apprécier le spectacle coloré de cet environnement exceptionnel. Simplement époustouflant !

Ces trois communes situées sur la rive Est du lac d'Annecy se sont développées entre le lac et la chaîne des montagnes, une suite de crêtes qui relie le mont Veyrier au massif de la Tournette. Par, leur ensoleillement, leur architecture et leur cadre féerique, on peut dire que ces trois villages sont les perles du lac d'Annecy. Veyrier est la première commune rencontrée en quittant Annecy par la D909. Les Veyrolains peuvent se targuer de la douceur de résider sur "la côte d'émeraude savoyarde". Le nom vient du patois, il signifie le versant le mieux viré, le mieux situé vis à vis du soleil. Tout est dit. Des hommes préhistoriques aux Gallo-Romains, les anciens avaient déjà remarqué l'excellence de cet emplacement et longtemps les hommes cultivèrent des vignes sur les pentes. Le village de vignerons a doucement fait place à une petite ville résidentielle et touristique. Parmi les incontournables de Veyrier, le restaurant de Yohann Conte , successeur talentueux de Marc Veyrat, est une adresse à ne pas manquer pour peu que l'on ait quelques moyens... Pour vraiment découvrir le panorama sur le lac, u ne balade en haut du mont Baron à 1 299 mètres s'impose. Entre 1928 et 1984, un téléphérique emmenait les visiteurs de Veyrier en quelques minutes au sommet, afin de jouir de cette vue fabuleuse. Il n'en reste plus rien aujourd'hui, mais des sentiers balisés à partir de Nâves en voiture, ou de Veyrier à pied encouragent à se lancer l'assaut du Mont, sa montée ombragée en fait une expérience agréable, même en plein été. Menthon est célèbre pour son château qui domine la ville établie entre le Roc de Chère et sa forêt, aux pieds du mont Baret (1 243 mètres) et des Dents de Lafon. La famille de Menthon propriétaire du château depuis plus de mille ans, a donné de grands hommes dont le premier fut Bernard de Menthon ou Saint Bernard qui fonda l'Hospice du Grand-Saint-Bernard au XIème siècle. C'est une petite ville touristique pleine de charme. Talloires, enfin en est la troisième perle. Comme ses deux voisines, Talloires est très tôt mentionnée dans les archives et notamment avec des traces de populations du néolithique et de l'époque romaine : c'était un passage stratégique de la route de Milan à Strasbourg . Son abbaye transformée en hôtel est située dans l'anse de Talloires, tout comme l'auberge du Père Bise , cadre idéal pour apprécier la beauté du lac, les perspectives sur les montagnes alentour avec le Roc de la Chère, gros rocher arboré (réserve naturelle), et le château de Duingt, en vis-à-vis sur l'autre rive.